改革开放以后，随着国民经济体系的完善发展，各方面的配套设施日益健全，特别是人民生活水平的普遍提高，对商业服务的需求激增，极大地促进服务业繁荣。服务业的稳步增长推动了我国服务贸易的发展，而世界范围内服务贸易的飞速发展更是一股强大的推动我国服务贸易发展的外部力量。但是我国服务业发展仍然远远落后世界其他国家。
　(一)服务贸易主要集中于传统服务业。
  我国服务贸易的出口仍以传统的旅游、运输服务等劳动密集型行业为主。2006年旅游和运输两项共占服务贸易总额的60%。旅游业是我国服务贸易的第一大产业，2006年旅游业的出口额和进口额分别是243.22亿美元和339.49亿美元，占整个服务贸易出口总额的33.84%，进口总额的26.61%。运输服务是服务贸易的第二大产业，2006年其进出口额也分别343.69亿美元和210.巧亿美元，分别达到34.26%和2298%。我国服务贸易的发展主要集中在传统的劳动密集型和资源优势部门上，而在技术含量和增值率较高的保险服务、金融服务、计算机和信息服务、专有权利使用费和特许费、咨询等服务贸易领域呈现出贸易逆差，反映出我国在知识密集型、技术密集型等领域较为落后，而这正是现代服务业的特征。
  (二)总量规模较小，开放程度较低。
 　改革开放以来，尽管中国服务贸易增长较快，从1982年到2006年的25年间，中国服务贸易出口增速约为全球平均水平的两倍。但中国服务贸易总量规模仍然较小.服务业是服务贸易的基础。近几年，由于中国外资流人主要集中在制造业等第二产业，另外，中国大部分服务领域(如电信、运输、金融和保险等)主要以国有成份为主，缺少必要的市场竞争，在一定程度上延缓了中国服务产业的发展速度，造成服务贸易和货物贸易的非均衡发展。2006年中国服务业增加值占GDP的比重仅为5%。