二战后，美国能源需求迅速增长，而由于进口能源(尤其是石油)成本较低，使其成为石油净进口国。通过调节生产，美国将部分石油生产能力予以保存，预备紧急情况时调用。在中东战争时，因为苏伊士运河的关闭，美国便动用储备为西欧和日本提供石油，稳定了当时的油价。

　　亨利·基辛格写道，“1972年前，美国能控制世界油价，因为其产量远低于其总体储量，可通过增加或抑制石油生产来调控价格。上世纪50年代，美国几乎所有的能源需求都来自其自身的生产。60年代，美国需求中的16%来自进口，但仍有庞大的储量尚未动用。到70年代，美国在石油生产方面已全力以赴，但石油需求中仍有35%来自进口”。

　　1931年，得克萨斯铁路委员会被授予石油生产控制权，它在全球范围内限制了石油产量，稳定了油价。随着美国能源需求的上升，油价上行的压力非常大，该委员会最终认可全力进行石油生产。这个决定意味着美国对世界油价控制权的结束。

　　近年来，美国石油消费逐步攀升，原油(包括液化天然气)的生产已不能满足其不断增长的需求。因而，美国能源进口量大增，也导致外汇成本大增，达3560亿美元，相当于国内生产总值的4%，人均1145美元。

　　自尼克松起，每位总统都大力宣扬能源独立至关重要。一直以来，美国煤炭的自给自足，以及页岩气革命带来的天然气独立，真正增加了其能源独立的可能性。

　　根据美国能源信息署的统计，2010年其页岩气可采资源总量为482万亿立方英尺。目前，美国有多个关于天然气出口的项目，包括建设液化天然气设施向亚洲和欧洲出口的计划。同样的情况是否会发生在石油领域?可能要视情况而定。能源信息署称，到2035年，美国仍有43%的石油要依赖进口。但分析人士非常乐观，他们的乐观是建立在北达科他州难以置信的页岩油产量猛增的基础上。在北达科他州，页岩油产量已由2010年的30.8万桶/日增加到2012年的70.1万桶/日，该州页岩油储量估计为2000亿～4000亿桶，而采收率则高达25%。

　　根据以上估计，美国实现能源独立梦想似乎是颇为合理的，但此讨论仅限于美国，而非此前罗姆尼提到的北美地区。