所谓硬度就是当用其他较硬的物质到划时的强度。了解煤的硬度，能使人们考虑在采煤时所用的机械装置及推测机械磨损等情况，同时还能事先预测破碎、成型加工的难易程度。
    煤的硬度测试方法很多，根据不同的原理可分为划疽硬度(莫氏硬度)、弹性回跳硬度(肖氏硬度)、压人硬度等。在煤化学研究中，常用压入法佣定显微硬度。煤的显微硬度是指煤对坚硬物体压人时的对抗能力。显微硬度的测定原理一般都是在光滑的煤样平面上压人一坚硬的特殊形状的物体．在煤的表面压出一个印痕后，在显微镜下观测其大小，根据印痕的大小来判断煤样的显微硬度(压痕越大，煤的显微硬度越小)。煤的显微硬度随变质程度的加深而增大。